— Елена, какой вы были в детстве?

— Маленькой и гиперактивной.

— Вы согласны с тем, что все самое важное в человеке закладывается в первую очередь в детстве?

— Отчасти это так и есть. Многое закладывается в детстве: черты характера, привычки. Но к этому добавляется еще и опыт прожитых лет.

— Правда ли, что взять псевдоним Воробей вам подсказал Владимир Винокур?

— Когда я собиралась стать певицей, Алла Борисовна Пугачева хотела найти мне благозвучный псевдоним. Мою настоящую фамилию, Лебенбаум («дерево жизни»), она сократила вдвое и букву «е» заменила на «и». Получилось Либин. Красиво звучит и переводится роскошно — «любовь». Но не пригодилось. Не нашлось денег для карьеры певицы, не понадобился и псевдоним. А потом, когда появилась возможность попробовать свои силы в амплуа комедийной актрисы, мы с Винокуром вспомнили про Эдит Пиаф («пиаф» — «воробушек» с французского). Владимир Натанович сказал: «О! Воробей! Глянь на себя — точно воробей!»

— Среди ваших родственников нет представителей творческих профессий. Как у вас появилось желание стать артисткой?

— Мне всегда нравилось выступать перед аудиторией. Первый актерский успех пришел ко мне, когда мне было 10 лет. Мы с друзьями решили поставить детский спектакль и показать его воспитанникам детского сада, который находился в соседнем дворе. Роли были такие: король, королева, принц, принцесса, Баба-яга. Я перелезла через забор, подошла к заведующей и предложила наши услуги в обмен на компот. Воспитатели, нянечки, вся бухгалтерия вместе с заведующей посмотрели наш номер и одобрили. Это стало нашим первым выступлением для зрителей.

— Ваш главный жизненный принцип?

— Все будет хорошо!

— Какая из черт вашего характера вам помогает, а какая мешает?

— Помогает хронический оптимизм. А что мешает, не скажу. Даже в маленьком росте можно найти плюсы: не видна пыль на верхних полках.

— Говорят, путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Вы любите готовить? Есть ли у вас фирменное блюдо?

— Я люблю готовить, когда есть время. Обожаю фаршированную рыбу. Никто не делает ее вкуснее, чем мои родители, даже в Одессе. Одесская рыба все же на втором месте. Помню, у меня были длительные гастроли и недели через две в одном из городов мне захотелось поесть какой-нибудь простой домашней еды. Почему-то в каждом городе организаторы приносили мне форель и семгу, я на них уже смотреть не могла. И в одном из городов я попросила обычный минтай. Организаторы были обескуражены: «Это же рыба для котов!» На что я ответила: «Считайте, что я кот!» И они поджарили мне рыбу по моему рецепту — с морковкой и лучком.

— Как вы относитесь к диетам?

— От диет я отказалась: они вредят здоровью. Однажды сидела на яблочно-морковной диете. Сбросила 6 кг благодаря тому, что ела полтора месяца только яблоки и морковь. Ходила худой красоткой, но стали болеть зубы. Когда пришла к стоматологу, он ахнул. Сказал, что в первый раз видит, чтобы зубы испортились так сильно всего за 5-6 месяцев. В итоге поставил больше 10 пломб! Теперь, чтобы похудеть, просто «закрываю рот» по вечерам. Обычно я ем рыбу, мяса практически не употребляю. Полностью исключила из рациона хлеб, мучное, сладкое. Пью много воды и регулярно занимаюсь фитнесом. Только совокупность правильного питания и движения дает результат.

— Как вы относитесь к пластическим операциям?

— Глупо в 65 лет объяснять свой цветущий вид только тем, что делаешь маски из огурцов. После того как я вышла из клиники, где мне кололи поливитамины, у меня было такое ощущение, будто меня искусали муравьи. Три дня пришлось безвылазно сидеть дома, а потом еще долго носить на людях темные очки. Пойти на второй cеанс у меня сил не хватило, поэтому эффекта не почувствовала. Но если наступит такое время, что мне понадобятся услуги докторов, то я пойду к ним.

— Вы считаете себя сильной?

— Скорее да, чем нет. Если бы я занималась бодибилдингом, этим можно было бы гордиться. А что прекрасного в том, что женщина 24 часа в сутки чувствует себя сильной? Мне хочется прийти домой и быть слабой. Чаще всего я искусно чередую проявления сильных качеств своего характера со слабостями.

— Успех — это неожиданное соединение таланта, счастья и труда, а иногда и недоразумения, как сказал немецкий драматург Карл Цукмайер. А что значит успех для вас?

— Это признание моего профессионализма. В один прекрасный день я проснулась и поняла, что у меня начало сбываться все, о чем я мечтала, стало получаться все, к чему я прикладывала руку. Но пришло это далеко не сразу. Было много трудностей, но я через все прошла, не опустила рук, не сошла со своей тропинки. Мой секрет успеха — это семь лет безостановочной пахоты. Спустя семь лет начинается отдача, но все это время нужно работать, работать и работать.

— Чем вы занимаетесь в свободное время, какую музыку слушаете?

— У меня его так мало, что, когда случается перерыв, я просто отсыпаюсь, а вечером могу сходить в кино или музей. Люблю порыбачить, играю в русский бильярд. Музыка у меня дома звучит всегда: таким образом я

настраиваюсь. Иногда мне хочется послушать «Ретро FM», иногда «Радио Джаз», под настроение.

— Есть ли у вас любимые писатели, читаете ли современных авторов?

— Когда выпадает свободная минутка, я с удовольствием что-нибудь читаю. В ванной комнате, например, у меня всегда лежит книга. Сейчас это Сорокин.

— Вы согласны с тем, что мужчины боятся умных женщин?

— Глупые мужчины боятся умных женщин, не хочется же чувствовать себя дураком. А умная женщина никогда не покажет, что она умнее мужчины.

— Можете ли вы дать совет, как избавиться от депрессии и несмотря ни на что быть счастливым?

— Если у вас плохое настроение, просто подойдите к зеркалу и скорчите смешную гримасу. А иногда для счастья достаточно увидеть восход солнца. Для каждого человека свой рецепт.

— У вас есть женские слабости?

— Бицепс слабоват. Если серьезно, на самом деле я как-то неправильно устроена: у меня нет такой распространенной женской слабости, как шопинг. Спокойно прохожу мимо витрин модных бутиков, но при этом могу «зависнуть» на продовольственном рынке — ходить мимо солений, сглатывая слюну. Обожаю пробовать местные вкусности.

— Есть такой миф, что дружбы в актерской среде не может быть. А вы как считаете?

— Настоящих друзей не может быть много, в какой бы среде ни находился человек. Я не умею дружить с женщинами, с мужчинами мне проще находить общий язык.

— Несмотря на свою популярность, вы очень просты в общении. Звездная болезнь вам не грозит…

— Про меня сочиняли небылицы, говорили, что я слишком требовательна в райдере (перечне требований артиста к организаторам выступлений. — Ред.), хотя это не так. Я всегда рада пообщаться со зрителями. Каждый человек — свой мир, свой образ и характер. Моя профессия — создавать образы, и все это строится на жизненных наблюдениях. Мне важно знать, какие бывают люди, какие случаются ситуации. Когда я гуляла в Нью-Йорке по Бродвею, наблюдала, как перекрыли дорогу и из дверей театра вышел Роберт де Ниро. Он сфотографировался с каждым, кто оказался рядом, и пообщался со всеми, хотя бы помахал рукой. Это был короткий мастер-класс на тему «Как нужно вести себя с поклонниками».